Las regiones montañosas de China albergan cada vez más enormes toboganes acuáticos de cristal que transforman valles naturales, bosques y barrancos en atracciones turísticas. El concepto se ha expandido especialmente rápido durante la última década, combinando terrenos escarpados y cascadas con curvas, descensos y balsas hinchables.

Muchas de estas atracciones se encuentran en zonas ecológicas o paisajísticas y se ofrecen junto con actividades como senderismo, escalada, rápel y rafting. Su construcción de cristal también permite a los visitantes contemplar el paisaje circundante mientras descienden por pendientes que pueden alcanzar los 400 metros.

El ejemplo más largo es Red Leaf Aerial Rafting, también conocido como Hongye Kongpiao, en el Área Escénica de Guangwushan, cerca de Bazhong, Sichuan. La atracción mide 4.283,701 metros y recibió un récord Guinness en junio de 2025 como el tobogán con fondo de cristal más largo. Su recorrido incluye curvas en forma de S y giros enlazados de 360 grados, atraviesa montañas y valles y salva una diferencia de altura de 310 metros. El trayecto dura alrededor de 20 minutos, dependiendo del peso del usuario y de la fuerza del agua.

Otro poseedor de un récord es el tobogán de Zilongxia, en Tianzidi, en el condado de Tonglu, Hangzhou, Zhejiang. World Record Certification le otorgó un récord en enero de 2021. Su estructura de cristal atraviesa una zona montañosa con bosques de bambú y valles fluviales, cubre 2.266,515 metros y desciende 400 metros. El recorrido incluye curvas, descensos y tramos en espiral, y el trayecto completo dura más de ocho minutos.

El tobogán alpino acuático Jinyun Puhuayuan, situado en el monte Puhuasi, en Lishui, Zhejiang, mide 2.723,08 metros. Guinness lo reconoció en 2019 como el tobogán acuático de montaña más largo del mundo. Diseñado para parecerse a un dragón y con final en un río, desciende 226 metros. Las embarcaciones hinchables pueden alcanzar velocidades de hasta 30 km/h, y la atracción incluye una experiencia de rafting que dura casi una hora.

El rápido crecimiento de estas atracciones también ha suscitado dudas sobre la seguridad. China cuenta con una norma específica para los toboganes acuáticos de cristal, GB/T 41121-2021, en vigor desde 2022. Esta establece requisitos relativos a los materiales de construcción, el diseño, el mantenimiento y las inspecciones.

El tobogán de Tianzidi, por ejemplo, se construyó con vidrio templado laminado de alta resistencia instalado sobre una estructura de acero normalizada. Según se informa, su construcción incluyó pruebas de carga y controles de las conexiones entre las secciones de vidrio. Sin embargo, las autoridades chinas de seguridad han advertido que no todos los aproximadamente 3.000 toboganes de cristal en funcionamiento cumplen necesariamente los requisitos de seguridad ni las normas de construcción y materiales.

A pesar de esas preocupaciones, las atracciones siguen atrayendo visitantes. Las cifras disponibles indican que los toboganes acuáticos de cristal de China reciben alrededor de 200 millones de usuarios cada año, y la demanda crece de una temporada a la siguiente.

Fuentes: Motorpasión.