Le regioni montuose della Cina ospitano sempre più enormi scivoli d’acqua in vetro che trasformano valli naturali, foreste e gole in attrazioni turistiche. Il concetto si è sviluppato particolarmente rapidamente nell’ultimo decennio, combinando terreni ripidi e cascate con curve, discese e gommoni gonfiabili.

Molte di queste attrazioni si trovano in aree ecologiche o paesaggistiche e vengono offerte insieme ad attività come escursionismo, arrampicata, discesa in corda doppia e rafting. La loro struttura in vetro offre inoltre ai visitatori una vista sul paesaggio circostante mentre scendono lungo pendii che possono raggiungere i 400 metri.

L’esempio più lungo è il Red Leaf Aerial Rafting, noto anche come Hongye Kongpiao, nell’area paesaggistica di Guangwushan, vicino a Bazhong, nel Sichuan. L’attrazione misura 4.283,701 metri e nel giugno 2025 ha ricevuto un Guinness World Record come scivolo con fondo in vetro più lungo. Il percorso comprende curve a S e una successione di svolte a 360 gradi, attraversando montagne e valli e superando un dislivello di 310 metri. La discesa dura circa 20 minuti, a seconda del peso del visitatore e della forza dell’acqua.

Un altro detentore di un record è lo scivolo Zilongxia, a Tianzidi, nella contea di Tonglu, a Hangzhou, nello Zhejiang. Il World Record Certification gli ha assegnato un record nel gennaio 2021. La sua struttura in vetro attraversa un’area montuosa caratterizzata da foreste di bambù e valli fluviali, coprendo 2.266,515 metri e superando un dislivello di 400 metri. Il percorso comprende curve, discese e sezioni a spirale; la discesa completa dura più di otto minuti.

Lo Jinyun Puhuayuan Alpine Slide, situato sul monte Puhuasi, a Lishui, nello Zhejiang, misura 2.723,08 metri. Nel 2019 il Guinness lo ha riconosciuto come lo scivolo d’acqua di montagna più lungo del mondo. Progettato per ricordare un drago e con arrivo presso un fiume, supera un dislivello di 226 metri. I gommoni gonfiabili possono raggiungere velocità fino a 30 km/h e l’attrazione comprende un’esperienza di rafting della durata di quasi un’ora.

La rapida crescita di queste attrazioni ha sollevato anche interrogativi sulla sicurezza. La Cina dispone di uno standard specifico per gli scivoli d’acqua in vetro, GB/T 41121-2021, in vigore dal 2022. Esso stabilisce requisiti relativi ai materiali da costruzione, alla progettazione, alla manutenzione e alle ispezioni.

Lo scivolo di Tianzidi, per esempio, è stato costruito con vetro temperato stratificato ad alta resistenza, montato su una struttura in acciaio standardizzata. Secondo quanto riferito, la costruzione ha incluso prove di carico e controlli sui collegamenti tra le sezioni di vetro. Tuttavia, le autorità cinesi per la sicurezza hanno avvertito che non tutti i circa 3.000 scivoli in vetro attualmente operativi rispettano necessariamente i requisiti di sicurezza o gli standard relativi alla costruzione e ai materiali.

Nonostante queste preoccupazioni, le attrazioni continuano ad attirare visitatori. Le cifre disponibili indicano che gli scivoli d’acqua in vetro in Cina ricevono circa 200 milioni di utenti ogni anno, con una domanda in crescita da una stagione all’altra.

Fonti: Motorpasión.