La BMW Série 3 2027 marque un changement stratégique dans la gamme du constructeur, lançant en même temps que l'i3 alimenté par batterie mais fonctionnant sur des plateformes entièrement séparées. Contrairement aux générations précédentes où les motorisations partageaient des fondations d'ingénierie, la Série 3 à combustion et l'i3 électrique sont désormais construits dans des installations différentes ; le nouveau sedan est assemblé à Dingolfing, en Allemagne, tandis que l'i3 est produit à Munich. Cette séparation permet aux modèles à combustion interne d'être évalués sur leurs propres mérites sans compromis. La gamme comprend le modèle d'entrée de gamme 330, disponible en configuration à traction arrière ou xDrive à propulsion intégrale, et la M350 xDrive orientée vers la performance. Notamment, le suffixe traditionnel « i » a été supprimé des noms de modèles car il sert désormais de préfixe pour les véhicules électriques.
Physiquement, la nouvelle génération présente une croissance modeste dans ses dimensions. L'empattement a augmenté de 0,4 pouce (1 cm) pour atteindre 112,6 pouces (286 cm), la longueur de 1,7 pouce (4,3 cm) pour atteindre 187,6 pouces (476,5 cm), et la largeur de 0,9 pouce (2,3 cm) pour atteindre 72,8 pouces (185 cm). La hauteur a légèrement augmenté pour atteindre 57,3 pouces (145,5 cm), ce qui est largement attribué au diamètre de roulement plus important des pneus standard de 19 pouces et optionnels de 20 pouces. Cependant, ces changements dimensionnels s'accompagnent d'une augmentation estimée du poids d'environ 200 livres (90 kg), plaçant la M350 xDrive près de 4 200 livres (1 905 kg). Le design extérieur adopte pleinement le style Neue Klasse de BMW, caractérisé par une calandre penchée vers l'avant qui s'étend sur toute la partie avant et se fond dans les phares. Malgré la face avant agressive, le véhicule conserve des proportions à long capot nécessaires pour son moteur en ligne six cylindres, associées à des flancs carrés et un habitacle placé vers l'arrière au-dessus d'un coffre offrant 16 pieds cubes (453 litres) d'espace de chargement.
Sous le capot, les deux moteurs utilisent le cycle Miller pour optimiser les rapports air-carburant et disposent de soupapes d'échappement commutables pour réduire le frein-moteur, maximisant ainsi la récupération d'énergie pour le système hybride assisté 48 volts. Le modèle 330 maintient sa puissance précédente de 255 chevaux et 295 livres-pieds (401 Nm) de couple tout en respectant des normes d'émissions européennes plus strictes. La M350 xDrive bénéficie d'une mise à niveau substantielle, avec des ports d'admission remodelés, un calage des arbres à cames révisé et un turbocompresseur plus grand qui augmente la puissance à 437 chevaux et 428 livres-pieds (581 Nm) de couple. Cette augmentation devrait améliorer le temps de 0 à 60 mph d'environ deux dixièmes de seconde par rapport au M340i xDrive sortant.
Les mises à jour du châssis incluent un sous-châssis avant plus large et une géométrie de suspension double triangulation affinée avec des angles de chasse augmentés et un carrossage statique négatif ajusté pour améliorer la sensation au centre. Tous les modèles sont équipés de supports de barre antiroulis plus rigides et de silentblocs arrière optimisés pour de meilleures caractéristiques de direction passive. Les amortisseurs de base ont été mis à jour avec des butées hydrauliques de rebond plutôt que des ressorts. Lors des tests de la M350 xDrive dans le sud de la France, les critiques ont noté que la suspension Adaptive M retournée offre une conduite plus dynamique tout en restant confortable. De plus, les révisions du différentiel M Sport et de la répartition du couple xDrive permettent au véhicule de maintenir sa trajectoire même lorsqu'il entre dans des virages à haute vitesse.
L'intérieur présente l'interface conducteur Neue Klasse, dominée par un écran tactile incliné de 17,9 pouces et des affichages d'instruments Panoramic Vision projetés sur la base du pare-brise. Bien que les sièges avant soient décrits comme extrêmement confortables et que l'espace arrière ait été amélioré par rapport à la génération précédente, l'espace pour les genoux reste serré pour les passagers de grande taille derrière le conducteur. L'habitacle est équipé d'une chaîne stéréo Harman/Kardon avec prise en charge Dolby Atmos mais manque de boutons fixes pour de nombreuses fonctions, obligeant les utilisateurs à naviguer dans des sous-menus tactiles pour des ajustements comme les bouches d'aération. En tant que véhicule défini par logiciel (SDV), la voiture recevra des mises à jour sans fil, y compris une fonction « Drift Moment » qui dévie la puissance vers les roues arrière et un Highway Assistant capable de conduire sans les mains jusqu'à 85 mph sur les autoroutes à accès limité.
La BMW Série 3 2027 est prévue pour être lancée vers la fin du premier trimestre 2027. Le prix commence à 51 250 $ pour le modèle de base 330, passant à 53 250 $ pour le 330 xDrive, et atteignant 67 250 $ pour la M350 xDrive.
Sources: Car and Driver.