Après des mois de spéculations et d'indices discrets, Toyota a officiellement confirmé que le nom Celica ferait son retour, bien qu'il soit initialement limité à la scène du rallye mondial plutôt qu'aux routes publiques. Le constructeur automobile a annoncé mardi que sa nouvelle GR Celica concourrait dans le Championnat du monde des rallyes (WRC) 2027, réunissant ainsi l'une de ses marques les plus reconnaissables avec la série.
La GR Celica sera engagée sous la nouvelle bannière Toyota Racing de l'entreprise, évoluant aux côtés d'une équipe Gazoo Racing distincte qui promouvra la prochaine génération de GR Yaris. Les deux véhicules sont développés pour répondre aux nouvelles réglementations techniques de la WRC pour 2027 et devraient présenter des niveaux de puissance et de performance égaux. Le développement a lieu au siège du rallye de Toyota à Jyväskylä, en Finlande, et l'homologation devrait être achevée avant la fin de 2026.
La liste des pilotes pour la saison à venir a également été dévoilée. Elfyn Evans, Oliver Solberg et Sami Pajari sont appelés à piloter la GR Celica. Pendant ce temps, l'équipe GR Yaris sera représentée par Ott Tänak, Takamoto Katsuta et Kalle Rovanperä.
Bien que cette annonce ne confirme pas explicitement un modèle de série, elle prête une crédibilité significative aux rumeurs selon lesquelles Toyota travaillerait sur une nouvelle voiture de sport routière. L'entreprise laisse tomber des indices sur le retour du véhicule depuis quelque temps, notamment grâce à des apparitions plus tôt cette année d'un mystérieux prototype à deux portes testé au Portugal. Ce prototype présentait des proportions de type coupé distinctes de celles de la GR Yaris, et des tests supplémentaires sur piste ont fourni d'autres aperçus depuis lors.
Bien que rien ne garantisse qu'une Celica de série soit imminente, la décision de relancer l'appellation pour le programme de rallye 2027 constitue un signe encourageant pour les passionnés qui espèrent le retour de cette voiture de sport emblématique.
Sources: Motor1.