Após meses de especulação e teasers, a Toyota confirmou oficialmente que a marca Celica retornará, embora inicialmente limitada ao palco mundial do rali em vez das estradas públicas. A montadora anunciou na terça-feira que seu novo GR Celica competirá no Campeonato Mundial de Rali (WRC) de 2027, reunindo uma de suas marcas mais reconhecíveis com a série.
O GR Celica será disputado sob o novo banner Toyota Racing da montadora, correndo ao lado de uma equipe Gazoo Racing separada que promoverá o GR Yaris de próxima geração. Ambos os veículos estão sendo desenvolvidos para atender aos novos regulamentos técnicos do WRC para 2027 e devem apresentar níveis iguais de potência e desempenho. O desenvolvimento está ocorrendo na sede de rali da Toyota em Jyväskylä, Finlândia, com a homologação prevista para ser concluída antes do final de 2026.
A lista de pilotos para a próxima temporada também foi revelada. Elfyn Evans, Oliver Solberg e Sami Pajari estão prontos para pilotar o GR Celica. Enquanto isso, a equipe GR Yaris será representada por Ott Tänak, Takamoto Katsuta e Kalle Rovanperä.
Embora este anúncio não confirme explicitamente um modelo de produção, ele confere credibilidade significativa aos rumores de que a Toyota está trabalhando em um novo esportivo para estrada. A empresa tem dado dicas sobre o retorno do veículo há algum tempo, incluindo avistamentos no início deste ano de um misterioso protótipo de duas portas sendo testado em Portugal. Este protótipo apresentava proporções semelhantes às de um cupê distintas do GR Yaris, com testes adicionais na pista fornecendo mais vislumbres desde então.
Embora nada garanta que um Celica de produção esteja iminente, a decisão de reviver a marca para o programa de rali de 2027 serve como um sinal encorajador para os entusiastas que esperam o retorno do icônico carro esportivo.
Fontes: Motor1.