Dopo mesi di speculazioni e anticipazioni, Toyota ha confermato ufficialmente che il marchio Celica farà ritorno, sebbene inizialmente limitato alla scena dei rally mondiali piuttosto che alle strade pubbliche. Il costruttore ha annunciato martedì che il suo nuovo GR Celica parteciperà al Campionato Mondiale Rally (WRC) 2027, riunendo uno dei suoi marchi più riconoscibili con la serie.
Il GR Celica sarà schierato sotto il nuovo banner Toyota Racing di Toyota, correndo parallelamente a una squadra Gazoo Racing separata che promuoverà il GR Yaris di prossima generazione. Entrambi i veicoli sono in sviluppo per soddisfare le nuove regolamentazioni tecniche del WRC per il 2027 e si prevede che presentino livelli di potenza e prestazioni equivalenti. Lo sviluppo sta avvenendo presso la sede dei rally di Toyota a Jyväskylä, in Finlandia, con l'omologazione prevista per essere completata prima della fine del 2026.
È stata inoltre rivelata la rosa dei piloti per la prossima stagione. Elfyn Evans, Oliver Solberg e Sami Pajari sono destinati a guidare il GR Celica. Nel frattempo, la squadra GR Yaris sarà rappresentata da Ott Tänak, Takamoto Katsuta e Kalle Rovanperä.
Sebbene questo annuncio non confermi esplicitamente un modello di produzione, conferisce una significativa credibilità alle voci secondo cui Toyota sta lavorando a una nuova auto sportiva stradale. L'azienda ha lasciato intravedere il ritorno del veicolo da qualche tempo, inclusi avvistamenti all'inizio di quest'anno di un misterioso prototipo a due porte in prova in Portogallo. Questo prototipo presentava proporzioni simili a quelle di una coupé, distinte dal GR Yaris, con ulteriori prove su pista che hanno offerto altri scatti da allora.
Sebbene nulla garantisca che una Celica di produzione sia imminente, la decisione di far rivivere il marchio per il programma rally del 2027 rappresenta un segnale incoraggiante per gli appassionati che sperano nel ritorno dell'iconica auto sportiva.
Fonti: Motor1.