Der 2027 Ariel Atom 4RR ist die bislang leistungsstärkste und teuerste Version des leichten britischen Roadsters. Auf Basis der vierten Atom-Generation entwickelt und anlässlich des 25. Modelljubiläums geschaffen, leistet der straßenzugelassene 4RR 525 PS aus einem umfassend überarbeiteten 2,0-Liter-Turbovierzylinder, der vom Honda Civic Type R abgeleitet ist.
Ariels neue Vereinbarung mit dem US-Vertriebspartner Forman Motorworks wird amerikanischen Kunden die gesamte Modellpalette und das optionale Zubehör über britische Werksbauplätze zugänglich machen. Die US-Auslieferungen sollen im kommenden Sommer beginnen, obwohl der Preis noch nicht bestätigt wurde. Im Vereinigten Königreich kostet der 4RR 208.000 £; der geschätzte US-Preis liegt bei 325.000 $.
Mit einem geschätzten Leergewicht von etwa 680 Kilogramm verfügt der 4RR über ein beeindruckendes Leistungsgewicht. Der Motor erzeugt bei 5.200 U/min ein Drehmoment von 406 lb-ft und erreicht sein Maximum von 525 PS bei 8.200 U/min. Käufer können außerdem weniger aggressive Motorkennfelder mit 400 oder 500 PS wählen, während die einstellbare Traktionskontrolle und das ABS über mehrere Stufen konfiguriert oder abgeschaltet werden können.
Der Motor erhält geschmiedete Pleuel und Kolben, Closed-Deck-Laufbuchsen sowie einen überarbeiteten Zylinderkopf mit verbesserten Nockenwellen, Ventilfedern und Ventilführungen. Ariel verbaut außerdem einen größeren Turbolader, der mit fast 25 psi arbeitet, sowie einen Ladeluftkühler, der ungefähr doppelt so groß ist wie das im 4R verwendete Bauteil. Der Prozess der Vorbereitung und Auswuchtung soll rund 100 Stunden dauern.
Auf der Straße wird die Spitzenleistung des 4RR von einem unerwartet hohen Maß an Gelassenheit begleitet. Überarbeitete, manuell einstellbare Öhlins-Dämpfer erlauben es dem über Schubstangen betätigten Fahrwerk, weicher zu arbeiten, während ein neues Aerodynamikpaket und 12,2-Zoll-AP-Racing-Bremsen mit Vierkolben-Bremssätteln die Fahrzeugkontrolle verbessern. Die Abstimmungsarbeiten wurden von Rennfahrer und ehemaligem Top-Gear-Stig Phil Keen beaufsichtigt.
Der Atom bleibt äußerst reaktionsschnell und vermittelt Informationen über Straße und Mechanik mit ungewöhnlicher Klarheit, doch der 4RR wird durch Unebenheiten, wechselnde Querneigungen oder Gasänderungen in Kurvenmitte weniger aus der Ruhe gebracht als frühere Versionen. Sein sequenzielles Sechsganggetriebe lässt sich bei Verwendung der Kupplung außerdem mit vergleichsweise wenig Dramatik bedienen.
Im höchsten Motorkennfeld wird die Performance besonders intensiv. Der 4RR bleibt beim Aufbau des Ladedrucks progressiv, doch seine Beschleunigung bis zum Begrenzer bei 8.200 U/min und seine scharfen Geräusche beim Gaswegnehmen unterstreichen, wie viel ernster er im Vergleich zu den leistungsschwächeren Einstellungen ist. Vollgas-Hochschaltvorgänge ohne Kupplung verstärken den Eindruck, dass sich das Auto auf einer offenen Rennstrecke am wohlsten fühlt.
Trotz dieser Leistung wird die Traktion bei trockenen Bedingungen als außergewöhnlich stark beschrieben. Die Reifen der Dimension 255 an der Hinterachse, das auf Rennstrecken ausgerichtete Yokohama-A052-Gummi, die nachgiebige Dämpfung und die durch den Motor erzeugte Last auf der Hinterachse helfen dem Fahrzeug, seine Leistung effektiv auf die Straße zu bringen.
Im Vergleich zu einem frühen Atom bewahrt der 4RR die taktile Lenkung und Direktheit des Originals, reduziert jedoch dessen nervöses Verhalten. Die Lenkung bleibt direkt, ohne jeder Unebenheit der Fahrbahn zu folgen, die Balance lässt sich weiterhin mit dem Gas beeinflussen, und die kräftigen Bremsen verzögern das Fahrzeug, ohne die Vorderachse zu verunsichern.
Ariel nennt eine geschätzte Zeit von 2,3 Sekunden für 0 bis 60 mph, 5,1 Sekunden für 0 bis 100 mph, eine Viertelmeilenzeit von 9,0 Sekunden und eine Höchstgeschwindigkeit von 175 mph. Der zweisitzige Mittelmotor-Sportwagen mit Hinterradantrieb verwendet ein automatisiertes Sechsgang-Schaltgetriebe und ist 138,6 Zoll lang, 74,0 Zoll breit und 44,2 Zoll hoch.
Quellen: Car and Driver.