Peter W. Schutz übernahm Porsche 1981, als das Unternehmen gerade ein Jahr mit hohen Verlusten hinter sich hatte und seine Zukunft ungewiss war. Der 911 verkaufte sich weiterhin, doch die Pläne sahen vor, die Produktion im Dezember desselben Jahres einzustellen und ihn durch den 928 und den 944 zu ersetzen. Schutz machte diese Entscheidung nur drei Wochen nach seinem Eintritt in das Unternehmen rückgängig.
Die Änderung kam bei einem Besuch im Büro von Chefingenieur Helmuth Bott zustande. Ein Produktzeitplan auf einer Tafel zeigte das geplante Produktionsende des 911. Berichten zufolge verlängerte Schutz dessen Zeitachse über die Tafel hinaus bis auf die Wand und bat Bott, die Entwicklung des Wagens fortzusetzen. Außerdem unterstützte er die Bemühungen, Probleme mit den Nockenwellen des 911 zu beheben, die die Kundenzufriedenheit und den Ruf der Marke beeinträchtigt hatten.
Porsches Schwierigkeiten hatten mehrere Ursachen. Der 924 und der 928 hatten in den Vereinigten Staaten nicht den erwarteten kommerziellen Erfolg erzielt, während wiederkehrende mechanische Probleme den Besitzern des 911 zu schaffen machten. Schutz hatte seine Karriere zuvor bei Caterpillar und Cummins Engine aufgebaut, wo er elf Jahre arbeitete, davon acht als Vertriebs-Vizepräsident für die Vereinigten Staaten und Kanada. Ferry Porsche ermutigte ihn persönlich, sich für den CEO-Posten zu bewerben; aus zwölf Kandidaten wurde er ausgewählt.
Unter Schutz investierte Porsche weiter in seine Modellpalette und den Motorsport. Das Unternehmen führte das 911 Cabriolet ein und erweiterte die 944-Baureihe um Turbo, S und S2. Auch der 911 3.2 kam während seiner Amtszeit auf den Markt. Schutz unterstützte den Rennsport, statt diese Investitionen zu kürzen, und Porsche gewann 1981 die 24 Stunden von Le Mans, nachdem das Unternehmen beschlossen hatte, drei 936 aus seinem Museum einzusetzen, die mit Motoren ausgestattet waren, die für den amerikanischen IndyCar-Rennsport entwickelt wurden. Der 956 gewann 1982 in Le Mans, während der allradgetriebene 953 1984 die Rallye Paris-Dakar gewann und ihm 1986 der 959 mit einem Sieg folgte.
Porsches weltweite Verkäufe stiegen von etwa 28.000 Wagen im Jahr 1981 auf 53.000 im Jahr 1986. Schutz verließ das Unternehmen 1987, als eine Finanzkrise in den Vereinigten Staaten und ungünstige Wechselkurse Porsche-Wagen für den Markt zu teuer machten. Die Verkäufe in dem Land, Porsches zweitgrößtem Markt, fielen auf weniger als die Hälfte ihres vorherigen Niveaus.
Schutz wurde am 30. April 1930 in Berlin geboren und verließ mit seiner Familie Deutschland, als der Nationalsozialismus aufstieg. Sie zogen 1937 nach Havanna und 1939 nach Chicago, wo er aufwuchs und Maschinenbau studierte. Nach seinem Ausscheiden bei Porsche zog er sich mit seiner Frau nach Florida zurück und hielt Motivationsvorträge. Er starb 2017 im Alter von 87 Jahren.
Porsches operative Marge lag 2025 bei 1,1 %, gegenüber 14,1 % im Vorjahr.
Quellen: Motorpasión.