Peter W. Schutz assumiu o comando da Porsche em 1981, quando a empresa começava a se recuperar de um ano de grandes perdas e seu futuro era incerto. O 911 ainda vendia bem, mas os planos previam o fim da produção em dezembro daquele ano, com o 928 e o 944 destinados a substituí-lo. Schutz reverteu essa decisão apenas três semanas depois de ingressar na empresa.

A mudança aconteceu durante uma visita ao escritório do engenheiro-chefe Helmuth Bott. Uma linha do tempo de produtos em um quadro-negro mostrava a data prevista para o fim do 911. Segundo relatos, Schutz prolongou a linha para além do quadro, até a parede, e pediu a Bott que continuasse desenvolvendo o carro. Ele também apoiou os esforços para corrigir problemas nos comandos de válvulas do 911, que vinham prejudicando a satisfação dos clientes e a reputação da marca.

As dificuldades da Porsche tinham várias causas. O 924 e o 928 não haviam alcançado o sucesso comercial esperado nos Estados Unidos, enquanto problemas mecânicos recorrentes preocupavam os proprietários do 911. Schutz havia construído sua carreira na Caterpillar e na Cummins Engine, onde trabalhou por 11 anos, incluindo oito como vice-presidente de vendas para os Estados Unidos e o Canadá. Ferry Porsche o incentivou pessoalmente a se candidatar ao cargo de CEO; ele foi escolhido entre 12 candidatos.

Sob a liderança de Schutz, a Porsche continuou investindo em sua linha de modelos e no automobilismo. A empresa lançou o 911 Cabriolet e ampliou a linha 944 com as versões Turbo, S e S2. O 911 3.2 também chegou durante sua gestão. Schutz apoiou as corridas em vez de cortar esse investimento, e a Porsche venceu as 24 Horas de Le Mans em 1981, após decidir usar três carros 936 de seu museu, equipados com motores que estavam sendo desenvolvidos para as corridas da IndyCar americana. O 956 venceu em Le Mans em 1982, enquanto o 953 com tração nas quatro rodas ganhou o Paris-Dakar em 1984, e o 959 veio em seguida, com uma vitória em 1986.

As vendas globais da Porsche subiram de cerca de 28.000 carros em 1981 para 53.000 em 1986. Schutz deixou a empresa em 1987, quando uma crise financeira nos Estados Unidos e as taxas de câmbio desfavoráveis tornaram os carros da Porsche caros demais para o mercado. As vendas no país, o segundo maior mercado da Porsche, caíram para menos da metade do nível anterior.

Nascido em Berlim em 30 de abril de 1930, Schutz deixou a Alemanha com a família à medida que o nazismo avançava. Eles se mudaram para Havana em 1937 e, depois, para Chicago em 1939, onde ele cresceu e estudou engenharia mecânica. Após deixar a Porsche, aposentou-se com a esposa na Flórida e deu palestras motivacionais. Morreu em 2017, aos 87 anos.

A margem operacional da Porsche foi de 1,1% em 2025, abaixo dos 14,1% do ano anterior.

Fontes: Motorpasión.