Honda Racing Corporation (HRC) ha presentato il Honda Passport Baja Spec, un camioncino da trofeo all'avanguardia progettato per competere nella classe principale del Campionato Mondiale del Deserto SCORE 2027. Sebbene il veicolo condivida il nome e lo stile della parte anteriore con il crossover Honda Passport di serie, si tratta di una macchina da corsa costruita appositamente che non condivide alcun componente meccanico con l'SUV di produzione. Questa nuova entrata segna un traguardo significativo in quanto è il primo veicolo ibrido a entrare nella principale serie di gare di resistenza fuoristrada della California.
Il camioncino è alimentato da un motore V-6 da 2,4 litri biturbo montato centralmente, derivato dalla vettura da corsa IMSA ARX-06 di Acura. Questo gruppo motopropulsore è abbinato a un avanzato sistema ibrido a 800 volt che include un pacco batterie leggero con una scocca in fibra di carbonio che protegge le celle a sacchetto simili a quelle utilizzate nelle corse di Formula 1. Insieme, il sistema genera oltre 1.300 cavalli vapore, che vengono inviati a tutte e quattro le ruote tramite un cambio a cinque marce montato anteriormente, un trasversale integrale e due alberi di trasmissione posteriori.
HRC evidenzia diverse innovazioni tecnologiche integrate nel Baja Spec, tra cui il freno by-wire a doppio asse, il controllo di trazione adattivo e la gestione della potenza attivata dall'intelligenza artificiale. L'esterno del veicolo è rivestito con una livrea Red Bull su un corpo in fibra di carbonio, mentre sotto si trova una cella di sicurezza da 548 litri (145 galloni) costruita in Kevlar e carbonio da Mason Motorsports. Per ottimizzare l'aerodinamica, il design incorpora canali laterali dietro le ruote anteriori e tunnel attorno alla cabina per ridurre la resistenza.
Il sistema di sospensione presenta componenti personalizzati a grande corsa con ammortizzatori da corsa Fox, che supportano grandi pneumatici Toyo su tutti e quattro gli angoli. Un set di pneumatici di riserva è montato sulla parte posteriore del veicolo. Inoltre, HRC ha posizionato componenti a massa fissa come radiatori, batterie e serbatoi dei liquidi nella parte posteriore per migliorare la distribuzione del peso e abbassare il baricentro per una migliore maneggevolezza.
Sebbene il Honda Passport Baja Spec sia stato rivelato per la prima volta durante un evento privato nel centro di Los Angeles, farà il suo debutto pubblico la prossima settimana al salone SEMA a Las Vegas. Il camioncino è programmato per fare il suo esordio competitivo a giugno nella SCORE Baja 500 del 2027, dove sarà guidato da Bryce Menzies, vincitore due volte della Baja 1000.
Fonti: Car and Driver.