A Honda Racing Corporation (HRC) apresentou o Honda Passport Baja Spec, um caminhão trophy truck de ponta projetado para competir na principal categoria do Campeonato Mundial de Desertos da SCORE de 2027. Embora o veículo compartilhe seu nome e estilo da parte frontal com o crossover Honda Passport convencional, trata-se de uma máquina de corrida construída especificamente que não compartilha nenhum componente mecânico com a SUV de produção. Esta nova entrada marca um marco significativo como o primeiro veículo híbrido a entrar na principal série de corridas de resistência fora de estrada da Califórnia.
O caminhão é movido por um motor V-6 de 2,4 litros biturbo montado no meio, derivado do carro de corrida IMSA ARX-06 da Acura. Este conjunto motopropulsor é combinado com um sistema híbrido avançado de 800 volts que possui um pacote de baterias leve com uma carcaça de fibra de carbono que protege células tipo bolsa semelhantes às usadas nas corridas de Fórmula 1. Juntos, o sistema gera mais de 1.300 cavalos de potência, que são enviados para as quatro rodas por meio de uma caixa de câncões de cinco velocidades montada na frente, um transaxle com tração integral e dois eixos traseiros.
A HRC destaca várias inovações tecnológicas integradas ao Baja Spec, incluindo freio-by-wire de eixo duplo, controle de tração adaptativo e gerenciamento de energia implantado por IA. O exterior do veículo é revestido com a livraria da Red Bull sobre um corpo de fibra de carbono, enquanto por baixo encontra-se uma célula de segurança de 548 litros (145 galões) construída em Kevlar de carbono pela Mason Motorsports. Para otimizar a aerodinâmica, o design incorpora canais laterais atrás das rodas dianteiras e túneis ao redor da cabine para reduzir o arrasto.
O sistema de suspensão apresenta componentes personalizados de grande curso com amortecedores de corrida Fox, suportando grandes pneus Toyo em todos os quatro cantos. Um conjunto de pneus de reserva está montado na parte traseira do veículo. Além disso, a HRC posicionou componentes de massa fixa, como resfriadores, baterias e tanques de fluido, na parte traseira para melhorar a distribuição de peso e baixar o centro de gravidade para um manuseio aprimorado.
Embora o Honda Passport Baja Spec tenha sido revelado pela primeira vez em um evento privado no centro de Los Angeles, fará sua estreia pública na próxima semana no show SEMA em Las Vegas. O caminhão está programado para fazer sua estreia competitiva em junho na SCORE Baja 500 de 2027, onde será pilotado por Bryce Menzies, vencedor duas vezes da Baja 1000.
Fontes: Car and Driver.