La Polonia prevede di acquisire quattro aerocisterne Airbus A330 MRTT per prolungare il periodo in cui i propri caccia possono rimanere in volo. Gli aeromobili saranno costruiti a Siviglia, conferendo alla Spagna un ruolo centrale nel programma proposto.
Il generale Ireneusz Nowak, comandante operativo delle Forze armate polacche, ha dichiarato che la cooperazione della Spagna ha reso disponibili slot di produzione per l’ordine polacco. In alcune dichiarazioni rilasciate a Defence24, ha affermato che tali slot consentirebbero consegne prima del 2030 e ha collegato il calendario ai finanziamenti attraverso lo strumento europeo SAFE.
L’A330 MRTT è progettato per affrontare una limitazione centrale degli aeromobili da combattimento: il compromesso tra carburante, autonomia e armamenti. Rifornendo gli aeromobili in volo, l’aerocisterna può aiutare i caccia a operare più lontano dalle proprie basi senza costringerli a sacrificare il carico utile per imbarcare carburante aggiuntivo.
Airbus dichiara che l’MRTT ha un’autonomia fino a 16.000 chilometri e può trasportare 110 tonnellate di carburante per l’aviazione. Può rifornire contemporaneamente due aeromobili attraverso due sistemi a tubo flessibile lunghi 27 metri. L’aeromobile è stato certificato per rifornire 25 diversi tipi di ricevitori, tra cui l’Harrier della Marina spagnola, il Rafale francese, l’F-18, l’Eurofighter Typhoon, l’F-35 e l’Airbus A400M.
A differenza del C-135 di Boeing, che viene progressivamente sostituito dal modello Airbus in diverse flotte europee, l’operatore del sistema di rifornimento dell’MRTT controlla l’operazione da una console dedicata nella cabina. Le telecamere forniscono la visuale necessaria dell’aeromobile rifornito.
L’aerocisterna è inoltre destinata a sostenere la proiezione di forze a lungo raggio. Airbus ha citato un dispiegamento dell’aeronautica militare francese del 2021, durante il quale gli aerei da combattimento hanno percorso 17.000 chilometri fino alla Polinesia francese in 48 ore nell’ambito della missione Pégase. Il produttore indica inoltre un volo dell’A400M di oltre 11.000 chilometri fino a Guam nel 2023, descrivendo entrambe le missioni come dipendenti dal rifornimento in volo fornito dall’A330 MRTT.
Oltre al ruolo di aerocisterna, l’aeromobile può trasportare fino a 300 militari o 45 tonnellate di carico utile, secondo la documentazione Airbus relativa all’entrata in servizio del primo MRTT spagnolo. Può inoltre essere configurato per l’evacuazione medica, fornendo alla Polonia una piattaforma in grado di supportare il trasporto, gli schieramenti e le missioni di evacuazione oltre al rifornimento aereo.
Fonti: Motorpasión.