Toyota ha confermato che una nuova GR Celica correrà nel Campionato del mondo rally 2027. La vettura sarà iscritta da un nuovo team, Toyota Racing, mentre Toyota Gazoo Racing continuerà a schierare la GR Yaris. Entrambi i team gareggeranno nella classe regina Rally1.
I regolamenti del 2027 introdurranno un telaio comune di controllo per i team Rally1 e versioni adattate dei motori turbo a quattro cilindri in linea da 1,6 litri utilizzati nella Rally2. Di conseguenza, le auto da rally GR Celica e GR Yaris dovrebbero condividere la meccanica di base, con la carrozzeria a costituire la principale differenza visibile.
Toyota dovrebbe inoltre sviluppare una Celica stradale, ma il modello di serie è ancora distante diversi anni. I regolamenti consentono ai team WRC di gareggiare con vetture prive di una controparte stradale, e il fatto che Toyota stia sviluppando più rapidamente l’auto da rally non significa che la versione stradale sia vicina al lancio. Sotto la carrozzeria, il modello di serie dovrebbe avere ben poco in comune con la vettura da rally.
La piattaforma e il gruppo propulsore non sono stati confermati. Alcune indiscrezioni hanno collegato la Celica a una piattaforma con motore centrale che potrebbe anche sostenere una MR2 rilanciata, mentre altre ipotesi indicano una configurazione con motore anteriore, più in linea con la storia della Celica. Il motore della GR Celica da rally sarà montato anteriormente, ma questo non definisce la configurazione dell’auto stradale.
All’inizio di quest’anno, il responsabile di Toyota Gazoo Racing, Tomoya Takahashi, ha dichiarato che lo sviluppo della piattaforma con motore centrale aveva raggiunto la prima delle quattro fasi, e che dovrebbe essere pronta più vicino al 2030. La piattaforma dovrebbe inoltre supportare un motore turbo a quattro cilindri in linea da 2,0 litri, anche se non sono stati confermati dettagli sul motore di una Celica di serie. Quest’anno sono stati avvistati prototipi camuffati dell’auto da rally durante i test, ma non è chiaro quanto della loro carrozzeria sarà ripreso in un modello stradale.
Fonti: Car and Driver.